Das Great Barrier Reef (englisch für Großes Barriereriff) vor der Küste Australiens ist das größte Korallenriff der Erde. Im Jahre 1981 wurde es von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt[1] und wird manchmal als eines der sieben Weltwunder der Natur bezeichnet. Am 11. Juni 1770 entdeckte der britische Seefahrer James Cook das Große Barriereriff, als er während seiner ersten Südseereise (1768–1771) dort mit seinem Schiff HMS Endeavour auf Grund lief.
To service the huge liquefied natural gas (LNG) tankers and expand its coal loading capacity, Gladstone Ports Corporation is now undertaking the biggest dredging operation ever attempted inshore from the Great Barrier Reef.
Part of the spoil dredged up will be taken out to sea to a dump site within one kilometre of the Great Barrier Reef Marine Park.
Reporter Marian Wilkinson examines why the Federal Government did not tell the World Heritage Committee in advance about the planned port expansion, given the potential to impact on the World Heritage Area.
She also investigates what impact the dredging will have on marine life around Gladstone Harbour and how it might affect the Reef. She speaks to local fishermen who believe the dredging is responsible for a startling outbreak of fish disease in the Harbour waters. And she questions Government officials who say the water is fine and the disease is a result of natural causes.